《田野上的中国》根据叙述类型分为三个部分:一是“垄上行”,其中大部分是作者张毅2010—2011年间在《人民日报》开设的一个边走边写的专栏评论;二是“小鸣小放”,是作者针对近年来“三农”领域一些现象、问题和争论,所发表的时评;三是“追求尊严与幸福的脚步”,大抵是新世纪以来,在经济社会和“三农”发展一定阶段和节点的观察文章。