本书原名《拦江网》,不知出于何人之手,因为其文辞俚俗,词不达意,而被认为出于江湖术士的手笔;也不知写作时代,只是根据书中多载明人命造,而推为明代的著作。本书在清朝以前从未出版过,只是作为“压箱底儿”的秘笈,在江湖术士中流传。由于辗转传抄,本书讹错极多,以至鲁鱼亥豕,不能卒读。