美国南北战争摧毁了佐治亚州乃至整个南方的经济,黑奴重新获得了自由,昔日奴隶主养尊处优的美好时光随风飘逝,这也是《飘(套装上下册)》》的初衷。为了生存,他们必须放下原来有钱人的架子,为生活奔波,不然只有死路一条,连亚特兰大市上流社会的中坚分子都上街卖糕饼,替人赶马车。为了表现这个主题,作者生动地阐述了美国佐治亚州从内战开始到结束以及战后重建的人和事,表现了一个传统社会崩溃瓦解后,世人如何适应这场社会巨变的艰辛历程,展现了内战消灭南方奴隶制度,为资本主义发展铺平道路的历史。