这是一部关注乡村女性精神世界、透视表现中国乡村生活的长篇小说。小说以婆婆兰英、大姑子秀娟、儿媳妇红芳及荷花、彩霞、金菊等一系列女性形象构成作品的主要的人物形象系列,通过她们,写出了乡村女性在历史长河中的生存形态及在这一形态中所蕴含的中国乡村女性的情感、命运、品格、性情,写出了隐含于其中的她们之所以如此的社会的时代的生命自身的深层原因。